2022/01/14
上次提醒了大家，犬貓關節炎問題比想像中的還要常見。關節炎若未進行適當醫療介入，會給犬貓帶來疼痛-持續且不間斷的疼痛，除了帶來身體的不適，也會對犬貓心理帶來慢性緊迫，長時間下來，對毛孩的生活品質及情緒都會造成嚴重影響。
關節炎這個東西，除了它會造成毛孩一直痛一直痛很惱人之外，還有一個很可怕的事，就是『關節炎不會痊癒！』不像某些疾病(像腸胃道、呼吸道問題、感染性皮膚病…等)，在適當的治療下，可以完全治癒。關節炎一旦開始後，我們能做的事有很多很多，但是都無法讓這個受傷的關節炎回復成健康的關節。若犬貓家長不儘早開始正視這個問題，關節狀況只會愈來愈糟、動物體重增加、肌肉量變差、造成其他關節負重異常…，在這個惡性循環下，之後就算採取120分的努力，很有可能也只能拿到30分結果。所以儘早察覺毛孩是否有關節炎並早期醫療介入是非常重要的。
今天水蓮醫師要教狗主人，在家中如何觀察狗狗是否有關節炎的問題。
再提醒大家一次~1997年就有報告指出一歲以上的犬隻，每5隻狗就有1隻有關節炎。關節炎絕對不是老年動物或大型犬特有的疾病！
水蓮醫師家的白博美糖糖，早在10月齡時就發現有嚴重髖關節結構異常，關節問題就成為水蓮醫師與糖糖一輩子的課題。(備註：糖糖關節炎在X光下有可怕的結構異常，但在多重模式管理下，現在快10歲還是可以會跑會走會游泳。)
狗主人在家中可以經由哪些地方觀察狗狗可能有關節問題呢？
1. 運動後會出現跛行
這非常常見，也非常常被忽略。
主人在帶狗狗散步後，發現了他們似乎好像有點跛，於是打電話預約門診，帶到醫院去時，狗狗就會一。切。正。常。了~~，不會跛就算了，跳來跳去跑來跑去都沒問題。然後醫生東摸摸西摸摸，也沒發現哪裡會痛。搞得主人很尷尬，好像自己是過度緊張的主人。(拍拍)你們沒有錯，狗狗也不是裝跛腳。只是因為在休息後，關節的不適減緩，加上狗狗在動物醫院裡的緊張，會讓他們掩飾疼痛，到了醫院什麼都不痛這件事獸醫師很習慣。
但獸醫師沒看到問題，不代表他的關節就沒問題喔！如果下次發現運動後跛行，趕快拿出你的手機錄影存證，這樣子才可以幫助獸醫師對他的跛行狀況有更多了解！
2. 運動耐力不如前
以前都要拉著你跑，現在跑沒兩分鐘，開始走路速度變慢，要走不走的。很多主人會判斷，哎呀~年紀變大，所以體力變不好了。
錯！年紀只是個數字，沒有人規定7歲以上的狗只能慢慢走，不然會被開罰單。沒有這回事！非常多的原因會造成運動耐力變差，除了關節問題之外，許多全身性的疾病(心臟病、內分泌疾病…等)，都可能會出現耐力變差。千萬不要騙自己動物只是老了(把你們蛤虸肉挖出來)，請好好的面對這是個問題。
3. 起身動作緩慢、活動僵硬
這個狀況會在冷枝枝的天氣裡很容易觀察到。早上起床好像在賴床似的，抬起頭來看看你，左顧右盼一下，好像要站起來了，卻又沒有動作。可能會換來你一句『懶惰鬼』或是『賴床』。但是很有可能他的關節疼痛，剛才維持相同的動作造成關節僵化，起身對他是個很困難的任務。
可以想像一下你坐了一趟長程巴士，擠在一個小位置裡好幾個小時，到了站要下車之前，是不是也會覺得自己的腳好像被定型似的，要站起來還要扶個東西？這些起身困難的毛孩，心情就很像是這樣。
4. 跳躍力變差、上下樓梯困難
以前跳上沙發跳上床跳上餐桌都是小菜一盤，現在要起跳要先橋一下姿勢，或是看兩眼之後就放棄了。不要再歸究到年紀去了！有健康的關節跟肌肉，再老都可以跳，以前跳得上去的地方，現在上不去，不是年齡限制了他，是他的關節限制了他！
上述的這四點都是主人可以在家裡觀察的，請各位狗主人們把『年紀大了，活動力難免變差』這句話從腦海中刪除掉。如我們上次談到，關節炎的發生很緩慢且容易被動物隱藏，所以會慢慢隨著時間會愈來愈嚴重，年紀大只是我們給了更多的時間讓關節變嚴重，絕對不是一個正常的現象！
如果發現家中狗狗的確有觀察到上面的症狀，下一步該怎麼辦呢？上網看看有什麼補充品可以買嗎？錯！錯！錯！補充品無法減緩動物的關節炎！適當的治療才可以控制疼痛並減緩關節炎的進行！請去找獸醫師，好好的討論毛孩的關節問題。
水蓮醫師再來會花時間分享貓主人如何觀察貓咪是否有關節問題、關節炎的多模式治療，讓我們一起來讓毛孩免於不必要的疼痛，過著有品質的生活。
郭貞伶 獸醫師
老妞的犬貓營養筆記 共同創辦人
多年臨床經驗與寵物食品相關經歷
ISFM (International Society of Feline Medicine)會員
IAAHPC(International Association For Animal Hospice and Palliative Care)會員
人生熱血追求人類與寵物一起快樂過日子
