2022/03/31
談過了狗狗的認知障礙(CDS)後，有些貓家長可能竊喜，因為文章都在講狗，貓咪應該不會有這個問題。NO~NO~NO~貓咪一樣可能會發生認知障礙，而且因為他們表現出來的表徵更不明顯，所以相較於狗狗，對貓咪認知障礙的研究資料相對有限，水蓮醫師這次專篇來談談貓的認知障礙。
什麼是認知障礙呢？
大家都知道器官的功能是會衰退的，就像關節會退化、腎臟功能會退化，腦和神經元也會退化，認知障礙就是腦部的退化及功能變差。這個問題與年紀非常相關。調查發現貓咪大約在10歲左右可能開始出現腦部退化相關的行為改變，發生率會隨著年齡增加而上升。
我們怎麼知道貓咪有沒有腦部退化？
這就是貓咪這個病目前最棘手的部份。在狗的認知障礙中，已經將主要的幾個腦部退化的行為改變，匯整成DISHAA量表(D-表現迷失、定向力障礙、I-社交互動改變、S-睡眠周期改變、H-排泄習慣、學習和記憶改變、A-活動力改變、A-焦慮表現)，主人可以使用DISHAA量表看看狗狗是否有腦部退化表現。大部份的獸醫目前也使用DISHAA量表來評估貓的認知障礙，不過目前尚未有研究驗證DISHAA量表是否可以正確辦識貓的腦部退化。但是水蓮醫師認為，在有更適合的量表出現前，DISHAA量表仍舊是一個可以讓貓主人初步參考的方法。完整的DISHAA量表內容請點這裡
那有認知障礙的貓常見哪些症狀呢？
一個獸醫論壇針對12-22歲大齡貓咪的討論中，最常被辨識的貓行為改變為：
如果發現貓咪出現上述的表現，是不是我的貓一定有認知障礙？
不要這麼快做出結論，有許多的疾病也會出現類似的行為變化！切莫以為大齡貓咪變得行為怪怪的一定是老番癲。要排除其他可能的疾病後，才能確定是認知障礙。
要排除的疾病包括：
內分泌疾病：特別像是甲狀腺功能亢進，這個疾病常會有許許多多的行為變化，鬼吼鬼叫和攻擊行為也是常見的臨床症狀。
疼痛：大齡貓咪患有退化性關節炎的比例非常的高，活動時的疼痛一定會大大的影響行為表現，若是把行為變現全都怪罪在腦部退化，那貓咪就會一直持續地處在疼痛的狀況，所以要非常仔細的排除疼痛的問題。
高血壓：高血壓可能繼發於其他疾病，或是原發(並非其他疾病引起)，不但會造成行為改變，在未接受治療的情況下，持續的高血壓可能會造成失明及其他器官的傷害。
泌尿道問題：泌尿道問題引起的不適，也是疼痛的一種，也會造成行為表現的變化(特別像是排泄習慣)。
相較於狗狗，貓咪的認知障礙更難辨識，且要排除的疾病更多。所以大齡貓咪的主人們注意了，行為的改變可能有許多的含意，需要你們平日的觀察及以定期的身體檢查，與獸醫師一起聯手抽絲剥繭，才可以讓貓咪們舒適的過好老齡生活。
郭貞伶 獸醫師
老妞的犬貓營養筆記 共同創辦人
多年臨床經驗與寵物食品相關經歷
ISFM (International Society of Feline Medicine)會員
IAAHPC(International Association For Animal Hospice and Palliative Care)會員
人生熱血追求人類與寵物一起快樂過日子
